ستاره شناسان رصدخانه جنوبی اروپا (ESO) به تازگی تصویری از یک ابر غول پیکر از گاز و غبار منتشر کرده اند که به شکل خفاشی است که بال هایش را باز کرده و به فضا می رود. این تصویر منحصر به فرد با تلسکوپ پیمایش VLT واقع در رصدخانه پارانال در صحرای آتاکاما به دست آمده است.
این سحابی غیرمعمول در حدود 10 هزار سال نوری از زمین، بین صورت فلکی جنوبی سیرکولوس و نورما قرار دارد. از نظر مساحت، مساحتی از آسمان برابر با چهار ماه کامل را اشغال می کند و به نظر می رسد که در حال “شکار” نور درخشان ستاره ای است که مستقیماً در بالا قرار دارد.
این منطقه کارخانه ستاره سازی است، جایی که ستاره های جدید متولد می شوند. ستاره‌های جوان انرژی ساطع می‌کنند و باعث می‌شوند اتم‌های هیدروژن اطراف به رنگ قرمز تیره بدرخشند. رشته‌های تیره‌ای که «اسکلت» موش فضایی را تشکیل می‌دهند از ابرهای غبار و گاز متراکم‌تر و خنک‌تری تشکیل شده‌اند که نور مرئی را در پشت خود مسدود می‌کنند.
درخشان‌ترین قسمت‌های این سحابی با نام‌های RCW 94 (پای راست خفاش) و RCW 95 (جسم آن) شناخته می‌شوند. قسمت های باقی مانده نام رسمی ندارند.
این عکس با استفاده از میدان دید وسیع تلسکوپ VST، متعلق به موسسه ملی اخترفیزیک ایتالیا گرفته شده است. این دوربین مجهز به دوربین مدرن 268 مگاپیکسلی OmegaCAM است که به شما امکان می دهد تصاویر دقیقی از مناطق وسیعی از آسمان به دست آورید.